UPS เจ้าแรกที่ใช้โดรนบินส่งของในรูปแบบ "นอกระยะสายตา" ไม่ใช่การทดสอบเฉพาะในพื้นที่วิทยาเขต

ที่ผ่านมาเราอาจจะได้ยินว่า มีหลายบริษัทใช้โดรนในการจัดส่งสินค้า แต่ทั้งหมดนั้นส่วนใหญ่ยังเป็นการทดสอบ โดยเป็นการส่งสินค้า “ในระยะสายตา” ของผู้ควบคุมโดรน ซึ่งเป็นข้อจำกัดในการใช้โดรนเพื่อจัดส่งสินค้าและพัสดุด้วยอากาศยาน แม้แต่ Amazon ที่หลายคนยกให้เป็นผู้นำการส่งพัสดุด้วยโดรน ก็ยังคงอยู่ในขั้นตอนของการทดสอบ

แต่ที่ UPS (United Parcel Service) บริษัทขนส่งพัสดุุและสินค้ารายใหญ่ระดับโลก ได้รับการอนุญาตจากสำนักงานบริหารการบินแห่งสหรัฐฯ (Federal Aviation Administration – FAA) ให้สามารถใช้โดรนในการจัดส่งสินค้าและพัสดุได้ในรูปแบบของการบินระยะไกลแบบ “นอกระยะสายตา” ในพื้นที่วิทยาเขต ซึ่งรวมไปถึงมหาวิทยาลัยและโรงพยาบาลที่อยู่ในวิทยาเขตนั้นๆ

การได้รับอนุญาตในครั้งนี้จะช่วยให้ UPS สามารถพัฒนาเทคโนโลยีโดรนเพื่อใช้ในการจัดส่งสินค้าและพัสดุ ได้อย่างเต็มที่ ซึ่งการใช้โดนจัดส่งในพื้นที่วิทยาเขตเป็นการจัดส่งในรูปแบบเชิงพาณิชย์ ที่ไม่ใช่การทดสอบอีกต่อไป โดยช่วงที่ผ่านมามีปริมาณการจัดส่งสินค้าและพัสดุด้วยโดรนเพิ่มขึ้น 20 เที่ยวบินต่อวันต่อโดรน ยิ่งไปกว่านั้น UPS ยังสามารถดำเนินธุรกิจการจัดส่งสินค้าและพัสดุด้วยโดรนในพื้นที่วิทยาเขตอื่นๆ ทั่วประเทศสหรัฐฯ ได้ทันที โดยไม่จำเป็นต้องขออนุญาตเพิ่มเติม

ขณะที่ Alphabet’s Wing บริษัทน้องของ Google กำลังอยู่ในขั้นการทดสอบโดรนเพื่อใช้ในการจัดส่งสินค้าและพัสดุสำหรับในพื้นที่ชุมชนอาคารบ้านเรือน โดยเป็นการทดสอบบินโดรนต่อหนึ่งนักบินในระยะสายตา ขณะที่ UPS ได้เริ่มทดสอบการจัดส่งสินค้าและพัสดุในพื้นที่ชุมชนอาคารบ้านเรือนเมื่อช่วงปีที่ผ่านมา โดย FAA กำลังร่างกฎระเบียบในการใช้โดรนบินส่งสินค้าและพัสดุในพื้นที่ชุมชนอาคารบ้านเรือน

ซึ่งหากมีผู้ได้รับใบอนุญาตจาก FAA แล้ว การให้บริการบินโดรนรับส่งสินค้าและพัสดุในอีกหลายประเทศก็อาจจะไม่ใช่เรื่องยากอีกต่อไป รวมถึงประเทศไทยเช่นเดียวกัน

Source: Reuters, NBC News