เชื่อว่าหลายท่านคงเคยได้ยินกิตติศัพท์เรื่องห้องน้ำที่แสนสะอาดและทันสมัยของญี่ปุ่นกันมาบ้าง แต่สิ่งที่ทำให้นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่ปวดหัวคือ ด้วยความล้ำสมัยแต่กลับมีวิธีอธิบายการใช้งานส่วนใหญ่เป็นภาษาญี่ปุ่นแทบทั้งหมด และแม้ว่าจะมีสัญลักษณ์ sign ต่างๆ มาช่วยทำความเข้าใจบ้างก็ยังงงๆ สับสันกันอยู่ดี
แต่ต่อไปนี้พวกเราชาวนักท่องเที่ยวไม่ต้องมึนไปกับสัญลักษณ์ต่างๆ ของสุขาจากแดนปลาดิบอีกต่อไปแล้ว เพราะเร็วๆ นี้ได้มีความตกลงกันจะทำให้สัญลักษณ์พวกนี้มีความเป็นเอกภาพมากขึ้น!
สมาคมอุตสาหกรรมสุขภัณฑ์ ญี่ปุ่น (The Japan Sanitary Equipment Industry Association) เป็นสมาคมที่เกิดจากการรวมตัวกันของบริษัทผู้ผลิตอุปกรณ์สุขภัณฑ์ ซึ่งรวมไปถึง Toto, Panasonic, และ Toshiba ได้มีข้อตกลงร่วมกันที่จะสร้างความเป็นเอกภาพเป็นอันหนึ่งอันเดียวกันของสัญลักษณ์ภาพกราฟฟิคของวิธีการใช้งานห้องน้ำในญี่ปุ่น
ทั้งนี้ ข้อตกลงดังกล่าวทำก็เพื่อตอบสนองความต้องการของนักท่องเที่ยวต่างชาติ ที่มักจะบ่นเสมอว่าไม่สามารถเข้าใจวิธีการควบคุมฟีเจอร์ต่างๆ ในห้องน้ำได้ อาทิเช่น โถการใช้งานชักโครก การเป่าอุ่น เป็นต้น โดยทางผู้ผลิตได้วางแผนที่จะจัดทำสัญลักษณ์การใช้งานเป็นภาพ pictogram 8 แบบด้วยกัน โดยทำโมเดลออกมาให้เหมือนกันหมด และพร้อมที่จะผลิตออกมาภายในปีนี้ และจะทำให้เป็นมาตรฐานสากลอีกด้วย ซึ่งไอคอนที่จะใช้ทั้ง 8 แบบก็ดั่งภาพด้านบนเลยค่ะ
คาดว่าสิ่งนี้น่าจะเป็นอีกหลายๆ อย่างที่จะตามของการเปลี่ยนแปลงในญี่ปุ่นเพื่อรองรับปริมาณชาวต่างชาติที่จะเดินทางเข้าประเทศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพื่อรองรับการเป็นเจ้าภาพกีฬาโอลิมปิก 2020 ซึ่งก่อนหน้านี้ก็ยังมีการพัฒนาโทรโข่งแปลภาษาต่างประเทศนำไปใช้งานที่สนามบินและสถานีรถไฟใต้ดิน.
