ญี่ปุ่นประเทศยักษ์ใหญ่แห่งเทคโนโลยี เคาะโปรเจ็คต์รถไฟที่ซุปเปอร์เร็วที่สุด “JR Tokai”
โดย The Wall Street Journal รายงานว่ารถไฟขบวนใหม่นี้สามารถวิ่งจากโตเกียวไปถึงนาโกยา โดยใช้เวลาเพียงแค่ 300 ไมล์ต่อชั่วโมงเท่านั้น ซึ่งแผนการสร้างรถไฟความเร็วสูงนี้ รัฐบาลญี่ปุ่นได้ผ่านการอนุมัติแล้ว นับเป็นความก้าวหน้าของการพัฒนารถไฟพลังแม่เหล็ก (Maglev- magnetic levitation) ทีเดียว
ขบวนรถไฟใหม่นี้ สามารถวิ่งในระยะทาง 180 ไมล์ ใช้เวลาเพียงแค 40 นาที เฉือนเอาชนะ Shinkansen รถไฟความเร็วสูงสุดชื่อดังไปได้ โดย Shinkansen ทำความเร็วได้ 200 ไมล์ต่อชั่วโมง และมีโอกาสเอาชนะรถไฟซั่งไห่ แมคเลฟ ของจีนได้อีกด้วย (ความเร็ว 268 ไมล์/ชม.)
สำหรับเทคโนโลยี Maglev เป็นระบบการขนส่งรูปแบบหนึ่งที่ใช้แรงยกตัวของแม่เหล็กไฟฟ้า ให้ตัวยานพาหนะลอยขึ้นเหนือรางวิ่งแทนการใช้ล้อ เพลาหรือลูกปืนลดความเสียดทาน แม่เหล็กจะยกยานพาหนะลอยขึ้นเหนือรางเพียงเล็กน้อยพร้อมกับสร้างแรงขับเคลื่อนไปข้างหน้าได้อย่างรวดเร็วและเงียบกว่าระบบขนส่งแบบล้อ
ทั้งนี้ “JR Tokai” ได้รับการทดสอบโครงสร้างขั้นพื้นฐานที่ประเทศเยอรมันนีแล้ว ซึ่งผู้สร้างและเจ้าของระบบเป็นของ Central Japan Railway Co., โดยคาดว่าจะสามารถเปิดบริการได้จริง ในปี 2027 นอกจากนี้ อนาคตยังมีแผนที่จะเชื่อมต่อเส้นทางไปยังโอซาก้าในปี 2045 ในขณะที่รถไฟ Shinkansen อาจจะให้วิ่งเฉพาะเส้นทางส่วนกลางของญี่ปุ่น
มูลค่าในการก่อสร้างเฉพาะเส้นทางโตเกียว-นาโกยา อยู่ราวๆ 5 หมื่นล้านดอลล่าร์สหรัฐฯ ส่วนคำว่า “Tokai” ที่นำมาตั้งชื่อรถไฟความเร็วสูงรุ่นใหม่นี้ เป็นชื่อภาษาญี่ปุ่น แปลว่า “ทะเลตะวันออก” และยังเป็นชื่อของภูมิภาคระหว่างสองเมืองใหญ่อีกด้วย
