แม้ว่าเทรนด์ของธุรกิจยานยนต์ในปัจจุบันจะค่อยๆ ปรับเปลี่ยนมาทางรถยนต์ไฟฟ้าหรือ EV ไม่ว่าจะเป็นโครงสร้างพื้นฐานต่างๆ ตั้งแต่ค่ายรถยนต์ที่เปิดรถ EV ออกมามากมาย สถานีชาร์จไฟทั้งที่อยู่ในออฟฟิศ โรงแรม ห้างสรรพสินค้าหรือในสถานีบริการน้ำมัน และระบบประกันภัยที่ตอนนี้อาจจะยังมีข้อถกเถียงเพื่อหารูปแบบการประกันภัยที่เหมาะสม
แต่เทคโนโลยีเครื่องยนต์ไม่พัฒนามาสุดที่ EV แต่ยังมีเทคโนโลยีไฮโดรเจน (Hydrogen) ที่เรียกได้ว่าเป็นพลังงานที่สะอาด เพราะไอเสียของไฮโดรเจน (H) เมื่อผสมกับอากาศ (O2) จะกลายเป็นน้ำ (H2O) นั่นจึงทำให้ค่ายรถยนต์ญี่ปุ่นต่างทุ่มเทไปกับการพัฒนาและ R&D เทคโนโลยีเชื้อเพลิงไฮโดรเจนอย่างมาก
โดยล่าสุด Honda Motor กำลังขยายการใช้ไฮโดรเจนให้ครอบคลุมถึงรถบรรทุกและอุปกรณ์ก่อสร้าง รวมไปถึงการผลิตไฟฟ้าสำหรับอาคาร แม้แต่เทคโนโลยีอวกาศ โดย Honda เตรียมวางแผนจำหน่ายรถยนต์เซลล์เชื้อเพลิงไฮโดนเจนรุ่นใหม่ในปีหน้า โดยอัดแน่นด้วยเซลล์เชื้อเพลิงที่พัฒนาร่วมกับ General Motors (GM) ของสหรัฐฯ
การพัฒนาดังกล่าวของ Honda จะทำให้ต้นทุนของเซลล์เชื้อเพลิงไฮโดรเจนลดลงเหลือเพียง 1 ใน 3 ของที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน โดยคาดว่าภายในปี 2030 ราคาต้นทุนการผลิตเซลล์เชื้อเพลิงของ Honda จะเทียบเท่าได้กับเครื่องยนต์ดีเซลในปัจจุบัน โดยเซลล์เชื้อเพลิงแบบใหม่ของ Honda สามารถชาร์จไฟได้เร็วกว่ารุ่นก่อนหน้านี้
ขณะที่ EV กำลังได้รับความนิยมไปทั่วโลก หลายค่ายก็กำลังพัฒนารถยนต์เซลล์เชื้อเพลิงไฮโดรเจนและระบบไฮบริด โดยผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่า เซลล์เชื้อเพลิงไฮโดรเจนเมื่อเปรียบเทียบกับแบตเตอรี่ไฟฟ้าแล้ว เซลล์เชื้อเพลิงจะมีประสิทธิภาพในการผลิตพลังงานได้ดีกว่าและปราศจากการปล่อยมลพิษได้ 100%
Honda เป็นหนึ่งในผู้บุกเบิกเซลล์เชื้อเพลิงไฮโดรเจน โดยมีการผลิตภัณฑ์รถยนต์เซลล์เชื้อเพลิงไฮโดรเจน Honda FCX Clarity ในรูปแบบการเช่า ขณะที่คู่แข่งอย่าง Toyota ก็มีการส่ง Mirai รถยนต์เซลล์เชื้อเพลิงไฮโดรเจนสู่การขายจริง
Honda ยังวางแผนด้านเชื้อเพลิงให้กับองค์การด้านอวกาศของญี่ปุ่นอย่าง JAXA หรือ Japan Aerospace Exploration Agency ในการใช้ไฮโดรเจนสำหรับรถบรรทุกเพื่อการพาณิชย์ โดยร่วมกับ Isuzu Motors และเริ่มทดสอบกับ Dongfeng Motor ในประเทศจีน
Source: Japan Today
