Bob Iger ซีอีโอของ ดิสนีย์ ประกาศว่า บริการสตรีมมิ่งของ ESPN ซึ่งจะถูกเรียกใหม่ว่า ESPN Plus จะเก็บค่าบริการในราคา 4.99 ดอลล่าร์ต่อเดือน โดยการประกาศครั้งนี้นับเป็นครั้งแรกที่จะมีการเรียกเก็บค่าบริการจาก ESPN ซึ่งอาจจะตรงกับเจตนาก่อนหน้าที่มีข่าวเมื่อปีก่อนว่า ดิสนีย์มีแนวโน้มจะเก็บค่าบริการสตรีมมิ่งจากผู้บริโภคโดยตรง
ทั้งนี้ Iger คุยว่า ESPN Plus จะทำการเพิ่มเติมและรีดีไซน์แอปฯ ใหม่ และไม่ใช่บริการสแตนด์อโลนบนมือถือหรือบนสมาร์ททีวีอีกต่อไป แต่ผู้ใช้บริการจะต้องจ่ายค่า subscription เป็นรายเดือน เดือนละ 4.99 ดอลล่าร์ ซึ่งจะทำให้เข้าถึงคอนเทนต์เป็นพันๆ รายการได้ รวมไปถึงอีเวนท์กีฬาที่ไม่ธรรมดาซึ่งจะไม่พบบนสื่อกระแสหลักอย่างแน่นอน
ซึ่งคาดการณ์กันว่าการปรับเปลี่ยนครั้งนี้น่าจะมาเพื่อช่วยพยุง ผลกระทบที่เกิดจากการที่ยอดซับสไครลดลง รวมทั้งความนิยมที่เพิ่มขึ้นของการให้บริการจาก OTT (over-the-top) ที่เพิ่มขึ้น เหนือกว่าการถ่ายทอดกีฬาทั้งแบบดั้งเดิมและแบบแพ็กเกจบนเคเบิ้ลทีวี
นอกจากนี้ ยังมีการวิเคราะห์กันว่า ESPN Plus น่าจะเป็นโปรเจ็คต์นำร่องก่อนที่ดิสนีย์จะเปิดบริการสตรีมมิ่งคอนเทนต์สู่ผู้บริโภคโดยตรงอย่างเต็มรูปแบบ ไม่ว่าจะเป็น หนังภาพยนตร์จากค่าย Marvel และ Star Wars ซึ่งเป็นสมบัติล้ำค่าของดิสนีย์เลยก็ว่าได้ โดยมีการคาดกันว่าดิสนีย์ตั้งใจจะลอนช์บริการนี้ในปี 2019 โดยจะใช้ Toy Story 4และภาค sequel ของหนัง Frozen เป็นจุดเชื่อมต่อ และรวมถึงการจบดีลลิขสิทธิ์กับ Netflix อย่างชัดเจน งานนี้กระพริบตาไม่ได้เลยจริงๆ.
ที่มา theverge.com
