เสื้อฟุตบอลทีมชาติโดยเฉพาะประเทศที่เก่งๆมีอันดับโลกสูงๆ เป็นพื้นที่โฆษณาที่มีมูลค่ามหาศาลและเป็นจุดที่แบรนด์เสื้อผ้ากีฬายักษ์ใหญ่แย่งชิงกันดีลเพื่อเป็นผู้สนับสนุน เพราะโลโก้ของแบรนด์จะไปปรากฎอยู่ในการแข่งขันกีฬาใหญ่ๆตั้งแต่ฟุตบอลโลก ฟุตบอลชิงแชมป์ระดับทวีป ที่มีผู้ชมได้ตั้งแต่หลักสิบล้านหรือร้อยล้านคนทั่วโลก นอกจากนี้แบรนด์จะไปอยู่บนเสื้อที่วางขายให้กับแฟนบอลทั่วโลกด้วย นั่นทำให้ราคาของการเข้าไปเป็นสปอนเซอร์ทีมชาติใดทีมชาติหนึ่งมีมูลค่าได้สูงถึง 3,000 – 4,000 ล้านบาทต่อปี
ล่าสุดเกิดข่าวใหญ่ที่เกี่ยวข้องกับการแย่งชิงสปอนเซอร์เสื้อฟุตบอลทีมชาติขึ้นเมื่อเมื่อ “สมาคมฟุตบอลเยอรมนี” ออกมาประกาศว่า Nike จะกลายเป็นสปอนเซอร์สนับสนุนเสื้อทีมชาติเยอรมนีทุกชุดแทนที่ Adidas ที่สนับสนุนทีมชาติเยอรมนีมาอย่างยาวนานถึง 77 ปี เรียกว่า Adidas แบรนด์ที่ก่อตั้งในประเทศเยอรมนีแพ้คาบ้านก็ว่าได้
สมาคมฟุตบอลเยอรมนีเซ็นดีลระยะเวลา 7 ปีกับ Nike แบรนด์ที่จะเป็นสปอนเซอร์สนับสนุนเสื้อทีมชาติทุกชุดของทีมชาติเยอรมนีตั้งแต่ปี 2027 เป็นต้นไป ส่วนเหตุผลที่เปลี่ยนสปอนเซอร์เสื้อแข่งเป็น Nike ก็เพราะข้อเสนอทางการเงินนั้นดีกว่า Adidas โดยสื่อในเยอรมนีออกมาเปิดเผยว่า Nike แบรนด์จากสหรัฐเสนอเงินสนับสนุนมูลค่า 100 ล้านยูโร มากกว่า Adidas ที่เสนอ 50 ล้านยูโร
เหตุการณ์นี้ถือเป็นความล้มเหลวครั้งใหญ่ของ Adidas เพราะจะนับเป็นครั้งแรกที่ทีมชาติเยอรมนีจะไม่ได้ใส่เสื้อที่มีโลโก้ “3 แถบ” ที่เป็นเอกลักษณ์ของแบรนด์ที่ใส่ต่อเนื่องมานับตั้งแต่ปี 1950 และยิ่งน่าเจ็บใจเข้าไปอีกเมื่อ Adidas ก็เป็นแบรนด์ที่ก่อตั้งในประเทศเยอรมนีในปี 1949 ด้วย
Robert Habeck รัฐมนตรีเศรษฐกิจเยอรมนีถึงกับให้สัมภาษณ์ถึงข่าวนี้ว่า ตัวเองยังยากที่จะจินตนาการถึงชุดแข่งทีมชาติเยอรมนีที่จะมีตราสัญลักษณ์ของแบรนด์อื่นที่ไม่ใช่ Adidas ได้และบอกด้วยว่าโลโก้ Adidas เป็นเหมือนกับ อัตลักษณ์ของชาวเยอรมันชิ้นหนึ่งก็ว่าได้
John Donahoe CEO Nike เปิดเผยว่า ตนได้ไปร่วม Pitch งานที่เยอรมนีมาเมื่อต้นสัปดาห์และเล่าว่าแบรน์ Nike เสนอที่จะให้ความสำคัญกับทีมชาติเยอรมนีทั้งชายและหญิง และมีเป้าหมายที่จะสร้างทีมชาติเยอรมนีให้เป็น Global Brand และทำให้นักกีฬาทุกคนก้าวสู่การเป็น Global Heros พร้อมกับย้ำว่า “เมื่อ Nike ทำอย่างดีที่สุด ก็ไม่มีใครโค่นเราได้”
ด้าน Bernd Neuendorf นายกสมาคมฟุตบอลเยอรมนีเปิดเผยว่าการ Pitch เป็นไปอย่างโปร่งใสและไร้อคติ และบอกด้วยว่าตนเองรู้สึกยินดีที่สมาคมฟุตบอลจะมีสถานะทางการเงินที่มั่นคงในอนาคตและขอบคุณ Nike ที่ให้การสนับสนุน อย่างไรก็ตาม ทีมชาติเยอรมนีก็ขอบคุณ Adidas สำหรับการสนับสนุนมาอย่างยาวนาน 7 ทศวรรษเช่นกัน
เหตุการณ์นี้จึงเป็นข่าวที่สั่นสะเทือนแบรนด์ยักษ์ใหญ่อย่าง Adidas จริงๆ อย่างไรก็ตามในแง่การเงินแล้วเหตุการณ์นี้จะไม่ส่งผลกระทบอะไรกับ Adidas ในทันทีเพราะเวลานี้ดีลสปอนเซอร์ของ Adidas ยังดำเนินไปอยู่และครอบคลุมทัวร์นาเมนต์ Euro 2024 ที่เยอรมนีเป็นเจ้าภาพในปีนี้ รวมไปถึง มหกรรมฟุตบอลโลก World Cup 2026 ที่สหรัฐอเมริกา แคนาดาและเม็กซิโก เป็นเจ้าภาพร่วมกันด้วย
