ในยุคที่ทุกสิ่งเปลี่ยนแปลงไปอย่างรวดเร็ว การปรับตัวและ Disrupt ตัวเองก่อนที่จะถูก Disrupt กลายเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับทุกธุรกิจ TrendWatching แพลตฟอร์มที่ปรึกษาด้านเทรนด์ผู้บริโภคชั้นนำของโลกที่มีมายาวนานเกือบ 20 ปี ก็กำลังก้าวเข้าสู่การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่
โดยครั้งนี้จะใส่เทคโนโลยี AI เข้ามายกระดับตัวเองจากแพลตฟอร์มที่เป็นผู้สำรวจเทรนด์จากทั่วทุกมุมโลกมาสร้างแรงบันดาลใจ ไปสู่ AI Agent ที่จะนำข้อมูลเทรนด์ทางธุรกิจที่ TrendWatching มีมาช่วยเป็นที่ปรึกษาส่วนตัวในระดับที่สามารถสร้างธุรกิจใหม่ขึ้นมาได้เลยทีเดียว
Marketing Oops! ได้โอกาสพูดคุยกับคุณ “Reinier Evers” ผู้ก่อตั้งและ CEO ของ TrendWatching ถึงการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญนี้ และนี่คือเรื่องราวที่จะทำให้คุณรู้จัก TrendWatching มากขึ้น พร้อมกับเบื้องหลังวิธีคิดการ Disrupt ตัวเองของ TrendWatching ในยุคที่ AI มีบทบาทมากขึ้นเรื่อยๆในโลกธุรกิจ
TrendWatching จากเว็บพอร์ทัลอาหาร สู่ผู้เฝ้าดูเทรนด์ระดับโลก
รู้หรือไม่ว่า Reinier Evers ผู้ก่อตั้งและผู้บริหาร “TrendWatching” ชาวเนเธอร์แลนด์ เคยเป็นผู้คิดคุ้นธุรกิจเว็บไซต์สำหรับสั่งอาหารออนไลน์เป็นเจ้าแรกๆของโลกตั้งแต่เมื่อ 20 ปีก่อน ในยุคที่อินเตอร์เน็ตเพิ่งเกิดขึ้นหมาดๆ
“จุดเริ่มต้นของ TrendWatching เกิดขึ้นเมื่อ 20 ปีก่อน ตอนนั้นผมทำเว็บพอร์ทัลเกี่ยวกับอาหารออนไลน์แห่งแรกๆ ของโลก แต่มันเร็วเกินไป ไม่มีใครมีอินเทอร์เน็ตจริงๆ ไม่มีใครรู้จักการสั่งอาหารออนไลน์ในเวลานั้น” คุณ Reinier เล่า
คุณ Reinier ตัดสินใจขายธุรกิจนั้นไปให้กับ lastminute.com เว็บไซต์ที่ปัจจุบันเป็นแพลทฟอร์มสำหรับ การเดินทางท่องเที่ยวจองโรงแรม เที่ยวบิน หลังจากนั้น Reinier ก็ตัดสินใจเดินทางไปทั่วเอเชียและออสเตรเลีย และได้เห็นไอเดียธุรกิจใหม่ๆ มากมายตลอดการเดินทาง
“ผมคิดว่าจะเป็นยังไงถ้าผมเริ่มธุรกิจที่รวบรวมไอเดียเหล่านั้นเขียนลงให้คนอ่านในเน็ต แล้วอธิบายว่าทำไมไอเดียพวกนั้นถึงได้รับความนิยม แล้วใครที่ชอบก็สามารถนำไปใช้ได้” คุณ Reinier เล่าและนั่นคือจุดเริ่มต้นของ TrendWatching.com นั่นเอง
คุณ Reinier เล่าว่าภายในเวลาสัปดาห์เดียว มีคนสมัครรับ News Letter ถึง 10,000 คนพราะไม่มีใครที่ทำแบบเดียวกันนี้มาก่อน พร้อมกับยอมรับว่าตอนนั้น TrendWatching ยังไม่มีโมเดลธุรกิจด้วยซ้ำแต่กลับได้รับความสนใจ มีสอบถามเข้ามามากมายเกี่ยวกับบริการอื่นๆ เช่น Report ที่เกี่ยวข้องกับเทรนด์ รวมไปถึงเชิญให้คุณ Reinier ไปเป็นสปีคเกอร์ในสหรัฐอเมริกา และนั่นเป็นจุดเริ่มต้นให้คุณ Reinier มองเห็นโอกาสธุรกิจมากขึ้น
TrendWatching ที่ให้แรงบันดาลใจกับธุรกิจ
หลังจาก TrendWatching เติบโตขึ้น เริ่มมีคนจากทั่วทุกมุมโลกมาร่วมรายงาน “เทรนด์ใหม่ๆ” ที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง เริ่มมีการส่ง TrendReport ประจำปีให้กับสมาชิกอย่างต่อเนื่องผ่าน CD เริ่มพัฒนาแพลตฟอร์มให้มีฟีเจอร์และเครื่องมือที่หลากหลายในเว็บไซต์มากขึ้นเรื่อยๆ เพื่อช่วยให้ธุรกิจต่างๆ เข้าใจเทรนด์ผู้บริโภคและนำไปปรับใช้ได้จริง
สำหรับ TrendWatching ในปัจจุบันจะมี “Trend Framework” ที่อัพเดทอย่างต่อเนื่อง ที่ทำให้เราเข้าใจ “เทรนด์” ที่เกิดขึ้นทั่วโลกโดยจะประกอบไปด้วย 15 “mega-trend” เทรนด์ใหญ่ที่กระทบกับผู้บริโภคทั่วโลก ภายใต้ mega-trend ก็จะมี “sub-trend” ย่อยลงมาอีกรวมกว่า 230 เทรนด์ นอกจากนี้ ยังมีฐานข้อมูล “Innovation” มากกว่า 30,000 รายการให้ได้ explore และใช้เป็นแรงบันดาลใจในการทำธุรกิจทุกรูปแบบและได้เห็นตัวอย่างจาก Use Case จริงด้วย
อีกจุดเด่นของ TrendWatching ก็คือ “คอนเทนต์” เทรนด์จากทั่วโลกที่อัพเดททุกๆวันจากระบบที่เรียกว่า “crowd-sporting” ชุมชนของผู้เฝ้าสังเกตุเทรนด์จากทั่วโลก รวมไปถึง Trend Report รายงานประจำปีสุดครีเอทีฟ ที่จะสร้างแรงบันดาลใจ แบรนด์หรือธุรกิจสามารถนำไปใช้ในการประกอบการทำเวิร์คช้อปหรือคิดกลยุทธ์ นอกจากนี้ยังมีหลักสูตร, การให้คำปรึกษาโดยนักวิเคราะห์ด้วย
Bot ผู้ช่วยก้าวแรกของ TrendWatching สู่ยุค AI
ก่อนที่จะถึงช่วงเวลาเปลี่ยนผ่านสำคัญ TrendWatching ได้มีการพัฒนาและนำ “Bot” เข้ามาใช้งานก่อนแล้ว ซึ่งถือเป็นก้าวแรกๆ ที่น่าสนใจในการนำระบบอัตโนมัติเข้ามาช่วยเสริมบริการให้ยกระดับมากขึ้น
“ย้อนกลับไปประมาณปีครึ่งเราเปิดตัว Bot ขึ้นมา โดยมีเป้าหมายเพื่อเป็น “ผู้ช่วย” ให้กับผู้ใช้งาน Bot ตัวนี้ถูกออกแบบมาเพื่อบรรยายให้คุณฟัง แจ้งให้คุณทราบ ให้คำแนะนำคุณ ให้ความรู้แก่คุณในเชิงรุก และมันจะเริ่มนำเสนอไอเดียสำหรับผลิตภัณฑ์ใหม่ๆ ให้กับคุณ” คุณ Reinier ระบุ
นับเป็นการพัฒนาที่ต่อยอดจากการให้ข้อมูลผ่านแพลตฟอร์มและรายงานแบบเดิมๆ ไปสู่บริการแบบที่สามารถโต้ตอบได้และให้ข้อมูลที่เฉพาะเจาะจงมากขึ้น อย่างไรก็ตามแม้ว่า ปรากฏการณ์นี้ทำให้ Bot ของ TrendWatching ได้รับการใช้งานมากขึ้น แต่ในขณะเดียวกันทำให้คุณ Reinier เห็นถึงความจำเป็นในการพัฒนาให้ก้าวหน้ายิ่งขึ้นไปอีกนอกจาก Bot ตัวนี้จะต้องเก่งขึ้นแล้ว จึงเป็นจุดกำเนิดของ AI ที่นับเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของ TrendWatching ด้วยเช่นกัน
TrendWathcing Disrupt ตัวเอง เมื่อ AI Disrupt ทุกสิ่ง
แม้ว่า TrendWatching จะประสบความสำเร็จอย่างมาก แต่ Reinier ก็มองเห็นถึงความเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่กำลังจะเกิดขึ้น นั่นคือการมาถึงของ AI
“ตอนที่ ChatGPT เปิดตัว ผมกับทีมก็พูดว่าสิ่งที่เราทำอยู่ตอนนี้ในฐานะบริษัทเทรนด์มันจบแล้ว เพราะสิ่งนี้จะเปลี่ยนแปลงทุกอย่าง เพราะสิ่งนี้สร้างความฉลาด และเราในฐานะบริษัทเทรนด์เรากำลังเป็นธุรกิจที่เก่าไปแล้ว” Reinier เล่า
TrendWatching จำเป็นจะต้อง Disrupt ตัวเองอีกครั้ง เปลี่ยนแปลงจากแพลทฟอร์มที่ให้แรงบันดาลใจไปสู่แพลทฟอร์มที่เน้น “ผลลัพธ์” TrendWatching จะสร้างระบบที่ช่วยทุกคน “สังเกตุการณ์เทรนด์ทั้งวันทั้งคืน” นำเทรนด์เหล่านั้นมาคิดวิเคราะห์ร่วมกับข้อมูลของลูกค้านำไปสู่การสร้างผลิตภัณฑ์ใหม่ๆ โอกาสใหม่ๆให้กับธุรกิจ
Trend Baby ผู้ช่วย AI สร้างไอเดียธุรกิจ
Trend Baby คือเครื่องมือ AI ใหม่ล่าสุดของ TrendWatching ที่ Reinier ภูมิใจนำเสนอ
“มันเป็นเครื่องมือที่เรียบง่าย ที่คุณสามารถสร้าง ผลิตภัณฑ์ใหม่ๆที่เปรียบเสมือน “ลูกๆ” ได้จากฐานข้อมูลเทรนด์ที่ TrendWatching มี”
การใช้งาน Trend Baby ก็ง่ายๆ เพียงแค่ตอบคำถามเกี่ยวกับธุรกิจของคุณ เทรนด์ที่คุณสนใจ และกลุ่มเป้าหมายจากนั้นระบบหลังบ้านที่มีพื้นฐานมาจาก Generative AI ของ OpenAI จะนำข้อมูลเทรนด์ของฐานข้อมูล Innovation ของเรามาใช้เป็นข้อมูลพื้นฐานสำหรับการระดมความคิด สร้างไอเดียผลิตภัณฑ์ใหม่ๆ พร้อมภาพประกอบที่มีพื้นฐานจาก Gen AI สร้างภาพเก่งๆอย่าง Dall-E เป็นต้น
ในอนาคต TrendWatching วางแผนที่จะพัฒนา Trend Baby ให้มีความสามารถมากยิ่งขึ้นในการสร้างผลิตภัณฑ์ใหม่ มีเครื่องมือที่ดีกว่าในการสร้างแคมเปญใหม่ เครื่องมือที่ดีกว่าในการวางแผนธุรกิจได้ดียิ่งขึ้น สามารถทดสอบและพัฒนาไอเดียได้ สร้างต้นแบบสินค้าและบริการ รวมถึง สามารถสร้าง Presentation ได้สำหรับนำไปเสนอผู้บริหารหรือผู้มีอำนาจในการตัดสินใจต่อไปได้
Trend AI ที่ต้องจับตาในมุมผู้ก่อตั้ง TrendWatching
ในฐานะผู้ก่อตั้ง TrendWatching แพลตฟอร์มวิเคราะห์เทรนด์ระดับโลกที่เพิ่ง Disrupt ตัวเองด้วย AI ก็ได้ให้มุมมองเกี่ยวกับทิศทางของ AI และเทรนด์สำคัญที่ธุรกิจไทยควรให้ความสนใจเป็นพิเศษในปี 2025 นี้เอาไว้อย่างน่าสนใจเช่นกัน
คุณ Reinier บอกว่า AI จะไม่ได้เป็นแค่เครื่องมือเบื้องหลังอีกต่อไป แต่จะเข้ามามีบทบาทกับผู้บริโภคโดยตรงมากขึ้น โดยเทรนด์ที่เกี่ยวข้องกับ AI ในปี 2025 ที่น่าสนใจมีอยู่ 2 เรื่องด้วยกัน
เรื่องแรกคือ “Consumer Agents” หรือตัวแทนผู้บริโภค เป็นหนึ่งเทรนด์ใหญ่ที่ TrendWatching กำลังโฟกัสอยู่ในเวลานี้ โดยคุณ Reinier อธิบายว่า เราจะได้เห็น AI Agent ที่ทำหน้าที่เป็นตัวแทนของผู้บริโภคแต่ละคนในการโต้ตอบ ค้นหาข้อมูล หรือแม้กระทั่งตัดสินใจซื้อสินค้าและบริการเป็นการเปลี่ยนแปลงขั้วอำนาจให้กลับมาสู่ผู้บริโภคอีกครั้ง
ดังนั้นแบรนด์อาจต้องปรับวิธีสื่อสารและการตลาดครั้งใหญ่เพื่อเข้าถึง “Agent” เหล่านี้ แทนที่จะเป็นผู้บริโภคโดยตรงเพียงอย่างเดียว
อีกเรื่องคือ “Personas & Digital Multiplicity” ตัวตนที่หลากหลายในโลกดิจิทัล เชื่อมโยงกับ Consumer Agents คุณ Reinier มองว่าผู้คนจะเริ่มทดลองสร้าง “ตัวตนดิจิทัล” (Digital Personas) ที่หลากหลายมากขึ้น อาจจะไม่ใช่แค่ Digital Twin (ฝาแฝดดิจิทัล) แต่เป็น “แฝดสาม” หรือ “แฝดสี่” ดิจิทัล ที่แต่ละตัวตนถูกสร้างขึ้นเพื่อวัตถุประสงค์หรือแสดงบุคลิกที่แตกต่างกันออกไปอาจใช้เพื่อการค้า หรือเพื่อจัดการความสนใจส่วนตัวและชีวิตด้านอื่นๆ สิ่งนี้เปิดโอกาสและความท้าทายใหม่ๆ ให้กับแบรนด์ในการทำความเข้าใจและเข้าถึงตัวตนที่ซับซ้อนเหล่านี้ด้วยเช่นกัน
Trend อะไรที่ธุรกิจไทยต้องให้ความสำคัญ?
นอกเหนือจากเทรนด์ AI คุณ Reinier ยังพูดถึงถึงเทรนด์ที่ธุรกิจในประเทศไทยควรให้ความสำคัญเป็นพิเศษในปีนี้ เทรนด์แรกก็คือ “Humanifesto” ความเป็นมนุษย์ที่ยังสำคัญ โดย คุณ Reinier เชื่อว่าการกลับมาเน้นย้ำ “ความเป็นมนุษย์” ของแบรนด์จะเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่ง
“มันไม่ใช่การต่อต้าน AI แต่เป็นการสร้างสมดุล ธุรกิจควรถามตัวเองว่าเป้าหมายที่แท้จริงคืออะไร? และสื่อสารให้ชัดเจนว่า AI ถูกนำมาใช้เพื่อสร้างประโยชน์อะไรให้กับลูกค้า ขณะเดียวกันก็ต้องแสดงให้เห็นถึงความใส่ใจ ความโปร่งใส และ “ความเป็นคน” ที่ลูกค้ายังสัมผัสได้” คุณ Reinier ระบุว่าเรื่องนี้จะเป็นเรื่องใหญ่มากๆ สำหรับปีนี้
อีกหนึ่งเทรนด์สำคัญก็คือ การเกิดขึ้นของ “New Consumer Power” หรือพลังผู้บริโภคยุคใหม่ เทรนด์ นี้เชื่อมโยงกับทั้ง Consumer Agents และสถานการณ์การเมืองโลกที่เปลี่ยนแปลงไปผู้บริโภคจะรู้จักใช้ “พลังการซื้อ” ของตนเองมากขึ้น โดยเฉพาะการแสดงจุดยืน ไม่ว่าจะเป็นด้านสังคม การเมือง หรือสิ่งแวดล้อม พวกเขาจะ “ใช้การซื้อเป็นอีกรูปแบบของการลงคะแนนเสียง” อย่างชัดเจนมากขึ้น
Reinier เน้นย้ำในช่วงสุดท้ายว่า ด้วยเหตุนี้ธุรกิจไทยจึงต้องตระหนักถึงสิ่งที่เกิดขึ้นใหม่นี้ และพร้อมที่จะปรับตัวหรือสื่อสารจุดยืนของแบรนด์ให้สอดคล้องกับความคาดหวังและค่านิยมของผู้บริโภคกลุ่มเป้าหมายให้ได้
การ Disrupt ตัวเองของ TrendWatching ในครั้งนี้ แสดงให้เห็นถึงวิสัยทัศน์ของคุณ Reinier ว่ามีความพร้อมที่จะปรับตัวให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลงของโลกเป็นอย่างยิ่งและเป็นอีกตัวอย่างที่ดีสำหรับธุรกิจที่กำลัง Transform ตัวเองรับมือกับความเปลี่ยนแปลงของโลกในเวลานี้
สิ่งที่เราได้เรียนรู้อีกอย่างก็คือ การนำ AI มาใช้ ไม่ได้เป็นเพียงการเพิ่มประสิทธิภาพการทำงานให้กับธุรกิจของเราได้เท่านั้น แต่ยังเป็นการเปิดโอกาสใหม่ๆ ให้กับธุรกิจในการสร้างสรรค์ผลิตภัณฑ์และบริการที่ตอบโจทย์ความต้องการของผู้บริโภคได้ด้วย และโอกาสที่ว่านี้ TrendWatching ก็จะพร้อมจะเป็นอีกแพลทฟอร์มที่ส่งโอกาสดีๆ ให้กับธุรกิจในประเทศไทยด้วยเช่นกัน
