ธุรกิจหนึ่งที่เติบโตได้ต่อเนื่องในสหรัฐฯคือธุรกิจเช่าจักรยาน ผู้เช่าจะได้รับความสะดวกรวดเร็วเพราะสามารถเดินไปเลือกจักรยานจากจุดจอดใดก็ได้ที่กระจายอยู่ทั่วเมือง และจอดคืนไว้ที่จุดใดก็ได้เช่นกัน ทั้งหมดนี้เสียค่าสมัครรายวัน เดือน หรือปีตามแต่จะตกลง
บอสตันเป็นเมืองที่มีจุดจอดจักรยานของ Hubway ผู้ให้บริการเจ้าถิ่นอยู่ทั่วเมือง สิ่งที่ Hubway กำลังทำคือการเริ่มติดตั้งตู้ vending machine ที่ผู้เช่าจะสามารถรับหมวกกันน็อคจากบริเวณจุดแชร์จักรยานได้โดยตรง ตอบโจทย์ผู้ไม่ต้องการพกพาหมวกให้เกะกะ และไม่ต้องเสี่ยงต่ออุบัติเหตุที่อาจเกิดขึ้น
รายงานระบุว่า ตู้ vending machine นี้จะเริ่มติดตั้งทั่วบอสตันในเดือนกรกฎาคม ปีนี้ โดยตู้ดังกล่าวใช้พลังงานจากแสงอาทิตย์ และมีหน้าจอทัชสกรีนใช้งานง่าย แต่เดิมตู้นี้ถูกเรียกชื่อว่า Helmethub ซึ่งเป็นชื่อที่นักศึกษาวิศวกรรมจากสถาบัน MIT ตั้งไว้เมื่อครั้งเปิดตัวตู้ครั้งแรกในงานนำเสนองานวิจัย Product Engineering Final Presentation เมื่อปี 2011 ก่อนจะถูกนำมาพัฒนาในเชิงพาณิชย์และเริ่มใช้งานจริง
ตู้ vending machine พลังงานแสงอาทิตย์แต่ละตู้จะบรรจุหมวกกันน็อคราว 36 ใบ หน้าจอทัชสกรีนบนตู้จะทำให้ผู้ใช้ทำรายการเช่าได้เหมือนกับคีออสก์เช่าจักรยานของ Hubway โดยค่าบริการเช่าหมวกที่กำหนดไว้ในขณะนี้คือ 2 เหรียญสหรัฐหรือประมาณ 60 บาท ซึ่งผู้เช่าสามารถเลือกซื้อหมวกได้ด้วย หรือจะส่งคืนที่จุดจอดจักรยานเพื่อให้บริษัทนำหมวกกลับไปทำความสะอาดและนำมาให้บริการอีกครั้ง
Helmethub จะขยายพื้นที่ติดตั้งใน 16 จุดจอดจักรยานภายในเดือนตุลาคมนี้ ขณะเดียวกันคาดว่าบริการลักษณะนี้จะขยายตัวทั่วสหรัฐฯ โดยเฉพาะในบริการ CitiBike ธุรกิจเช่าจักรยานในเครือ CitiBank ซึ่งครองตลาดในนิวยอร์กอยู่ ก็อาจเดินตามความเคลื่อนไหวนี้เช่นกัน
ที่มา : PSFK
