ตลาดออนไลน์ (e-Commerce) ในไทยถือเป็นตลาดใหม่ที่นับวันจะยิ่งเติบโตขึ้น จากการพัฒนาทั้งในภาครัฐที่มีการสนับสนุนให้พัฒนาโครงสร้างระบบไอทีทั้งประเทศ และภาคเอกชนที่มองตลาด e-Commerce เป็นตลาดใหม่ที่มีลูกค้าอยู่ทั่วโลก จากศูนย์วิจัยกสิกรไทยพบว่า แนวโน้มการเจริญเติบโตของ e-Commerce ไทยในปี 2559 จะมีการขยายตัวประมาณ 15%-20% ซึ่งในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ก็มีทิศทางเช่นเดยวกับไทย
นั่นจึงเป็นเหตุผลให้หลายบริษัทในจีนหันมาให้ความสนใจในการลงทุนธุรกิจ e-Commerce โดยเฉพาะ Alibaba เจ้าพ่อธุรกิจ e-Commerce ระดับโลกจากจีนที่เห็นทิศทางสดใสในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้มีโอกาสเติบโตอย่างรวดเร็วแบบก้าวกระโดด
AliCloud หนึ่งในบริษัทลูกด้านการให้บริการข้อมูลคอมพิวเตอร์ของ Alibaba ได้สร้างศูนย์ข้อมูล (Data Center) ในประเทศสิงคโปร์ที่ให้บริการด้านคอมพิวเตอร์กับบริษัทขนาดเล็กและกลางในภูมิภาคนี้ ซึ่งเป็นความร่วมมือกับประเทศไทยในการให้ความช่วยเหลือกับกลุ่มธุรกิจ SME ในภูมิภาคนี้
จากการเก็บรวบรวมข้อมูลทำให้พบว่า ธุรกิจออนไลน์ในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้มีมูลค่า 5.5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ เมื่อปีที่แล้ว และคาดว่าตลาดจะขยายตัวเพิ่มขึ้นเป็น 8.8 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ในปี 2025 ด้วยอัตราเติบโตเฉลี่ยปีละ 32% ซึ่งเมื่อเปลี่ยนเทียบกับภูมิภาคส่วนอื่นๆ ของโลก ยังถือได้ว่าภูมิภาคเอเชียตะวันออกฉเฉียงใต้ยังอยู่ในระดับต่ำ โดยมีประชากรเพียง 16% จาก 6 ประเทศหลักในภูมิภาคที่ซื้อสินค้าผ่านระบบออนไลน์ ขณะที่มูลค่าการค้ายังมีน้อยกว่า 1% ของทั่วโลก
อุปสรรคที่สำคัญของภูมิภาคนี้คือระบบการชำระเงินออนไลน์ที่ยังไม่สมบูรณ์ ทำให้หลายคนยังไม่กล้าที่จะซื้อที่ค้าผ่านระบบออนไลน์ ซึ่งหากมีการพัฒนาโครงสร้างระบบการชำระเงินออนไลน์ก็จะเป็นการเปิดโอกาสให้ตลาดออนไลน์เติบโตอย่างก้าวกระโดด ซึ่ง Alibaba พร้อมที่จะใช้เทคโนโลยีเพื่อสร้างประสบการณ์และช่วยให้ตลาดออนไลน์เติบโตใน 3 ประเทศทั้งไทย, ลาวและอินโดนีเซีย
